Wednesday, April 27, 2016

So What's the Difference - Mormonism

While not intended to be inclusive, the following chart provides a basic summary for comparison and discussion.  

                                            Biblical
                                         Worldview                             Mormons / Latter Day Saints

Authority              The Bible, the Word of God                   Book of Mormon (direct quotation of 
                           The only infallible source of truth            86% of the King James Bible, plus)
                                                                                     Teaching of Joseph Smith - the 
                                                                                       supreme authority.  No closed canon, 
                                                                                       God speaks through leaders today. 

Only source of       Bible, Word of God                             Bible is a resource, but not primary.
truth                       2 Timothy 2:15; 3:16                         
                              Romans 1:16                                   
                              John 1:1-5,14                                 
                              Matthew 4:4                                     
                                                                                     

Core Beliefs         1 Corinthians 15:1-3  Jesus                 Gods (there has been an eternal    
                                was crucified, died, buried                succession of gods.)
                                & rose from the dead.                     Joseph Smith & successors are 
                           Ephesians 4:4-6 - one Body                   God's mouthpiece.
                               (church composed of all                  Keep the commandments.
                                believers), one Spirit, one               Temple / Missionary service 
                                hope of your calling (heaven),         
                                one Lord, one faith, one baptism,    
                                one God & Father of us all.           
                                                                                   

Salvation by          Faith in Jesus Alone                         General (for mankind) - faith in 
                                John 3:16; 14:6                               Jesus for forgiveness of Adam's                                                              Ephesians 2:8-9                              sin which all inherit.
                                Romans chapter 3, 10:9,17           Individual - works of personal service   
                                                                                      thru Latter Day Saints Church

Life of faith            Loving God & Others (Luke 9:27)      Works / "valiant service" of the Latter 
 characterized by  Living for Jesus (the walk) &                Day Saints Church.
                                imitators of His life                        
                                Ephesians chapters 4 thru 6          Blacks not permitted in church until 
                                Colossians 3:1-4:6                         1978.
                             Telling others of Jesus 2 Cor. 5        Polygamy practiced.

Afterlife belief       Millennial kingdom - Jesus will           3 Realms:
                              return & reign for 1,000 year as        Celestial - highest level for the faithful
                              promised.   Revelation 20:4               where they become gods.
                            Heaven, paradise, the New               Terrestrial - place of second chance for  
                              Jerusalem - eternal                           the unfaithful and backslidden.  Will 
                              Philippians 3:20-21, Revelation          never see the current God the Father.
                               chapter 21 & 22.                            Telestial -  for the wicked after they've
                            Hell - place of eternal suffering            been cleansed in hell. Will never see
                              for those who rejected God &            Jesus or the current God the Father.   
                              Jesus.  Revelation 20:10-15

Wednesday, April 20, 2016

So What's the Difference - Jehovah's Witnesses

While not intended to be inclusive, the following chart provides a basic summary for comparison and discussion.  

                                            Biblical
                                         Worldview                                  Jehovah Witnesses

Authority              The Bible, the Word of God                 Watchtower Society & its
                           The only infallible source of truth           publications only.
                                                                                        
Only source of       Bible, Word of God                           Watchtower & its publications
truth                       2 Timothy 2:15; 3:16                         Cannot understand Bible by
                              Romans 1:16                                   yourself.
                              John 1:1-5,14                                 Use New World Translation -  
                              Matthew 4:4                                     an edited version of the 
                                                                                     King James Bible.

Core Beliefs         1 Corinthians 15:1-3  Jesus                Jehovah (One God the Almighty)  
                                was crucified, died, buried             Jesus (Mighty - incarnation of the  
                                & rose from the dead.                     archangel Michael). 
                           Ephesians 4:4-6 - one Body                Jesus did not rise bodily from the 
                               (church composed of all                   dead.
                                believers), one Spirit, one              No hell, hard works earn Paradise.   
                                hope of your calling (heaven),         
                                one Lord, one faith, one baptism,    
                                one God & Father of us all.           
                                                                                   

Salvation by          Faith in Jesus Alone                         Works / good living - Jesus created  
                                John 3:16, 14:6                              the opportunity for the individual to
                                Ephesians 2:8-9                             to work for their salvation.
                                Romans chapter 3, 10:9,17             

Life of faith            Loving God & Others (Luke 9:27)     Devotion / work for Jehovah 
 characterized by  Living for Jesus (the walk) &             Attend 5 meetings a week at the    
                                imitators of His life                       kingdom hall    
                                Ephesians chapters 4 thru 6        Share beliefs with those who will listen.  
                                Colossians 3:1-4:6                       
                             Telling others of Jesus 2 Cor. 5       .

Afterlife belief       Millennial kingdom - Jesus will         Heaven for the original 144,000 who 
                              return & reign for 1,000 year as        believed & followed.
                              promised.   Revelation 20:4          Paradise for those who believed &    
                            Heaven, paradise, the New               followed after 1935.    
                              Jerusalem - eternal                      For all who did not become a       
                              Philippians 3:20-21, Revelation        Jehovah Witness - they will be 
                               chapter 21 & 22.                            annihilated & cease to exist.    
                            Hell - place of eternal suffering       There is no hell / eternal suffering.    
                              for those who rejected God &              
                              Jesus.  Revelation 20:10-15

Wednesday, April 13, 2016

So What's the Difference - Buddhism

While not intended to be inclusive, the following chart provides a basic summary for comparison and discussion.  

                                            Biblical
                                         Worldview                                               Buddhism

Authority              The Bible, the Word of God                  Founded by Guatama,who  
                           The only infallible source of truth           of whom it was predicted if he 
                                                                                     would see 4 things (sickness      
                                                                                     old age, death & a monk who
                                                                                     renounced that world) that he
                                                                                     would discover the way of 
                                                                                     salvation for all mankind.
                                                                                    Become known as Buddha or
                                                                                     Enlightened One.

Only source of       Bible, Word of God                           Came out of consideration 
truth                       2 Timothy 2:15; 3:16                         of teachings of Hinduism, but
                              Romans 1:16                                   denied that man has a soul, 
                              John 1:1-5,14                                   rejected the caste system, &
                              Matthew 4:4                                     taught Enlightenment is open
                                                                                     to all including women.  

Core Beliefs         1 Corinthians 15:1-3  Jesus                Nirvana   - highest level of God-
                                was crucified, died, buried              consciousness, the blowing out
                                & rose from the dead.                     of the flame of desire & the
                           Ephesians 4:4-6 - one Body                 negation of suffering.
                               (church composed of all                  Eight-fold path - Middle Way -
                                believers), one Spirit, one                right: viewpoint, aspiration,
                                hope of your calling (heaven),          speech,behavior, occupation,
                                one Lord, one faith, one baptism,     effort, mindfulness & meditation.
                                one God & Father of us all.           
                                                                                   

Salvation by          Faith in Jesus Alone                          Belief that Life is real.     
                                John 3:16, 14:6                             Reincarnation until achieve
                                Ephesians 2:8-9                             Nirvana eventually.
                                Romans chapter 3, 10:9,17           In the meantime, self-effort.  

Life of faith            Loving God & Others (Luke 9:27)       Denying desires to end suffering.
 characterized by  Living for Jesus (the walk) &               Karma - gain merits or demerits
                                imitators of His life                         according to how one lives life, 
                                Ephesians chapters 4 thru 6          
                                Colossians 3:1-4:6                       
                             Telling others of Jesus 2 Cor. 5       .

Afterlife belief       Millennial kingdom - Jesus will          Achieving Nirvana - god-like
                              return & reign for 1,000 year as        qualities. 
                              promised.   Revelation 20:4              
                            Heaven, paradise, the New                   
                              Jerusalem - eternal                              
                              Philippians 3:20-21, Revelation       
                               chapter 21 & 22.                                
                            Hell - place of eternal suffering           
                              for those who rejected God &              
                              Jesus.  Revelation 20:10-15

Wednesday, April 6, 2016

So What's the Difference - Hinduism

While not intended to be inclusive, the following chart provides a basic summary for comparison and discussion.  

                                            Biblical
                                         Worldview                                               Hinduism

Authority              The Bible, the Word of God                  Ancient writings & many religions that 
                           The only infallible source of truth          blend and interact with one another.
                                                                                   


View on Bible      Only source of truth                           Biblical faith is acceptable, just as all 
                              2 Timothy 2:15; 3:16                        other religious beliefs and paths are 
                              Romans 1:16                                  different paths leading to the one reality,
                              John 1:1-5,14                                  God.  Pantheism - all is God
                              Matthew 4:4                                  However, reject Jesus as the only way.

Core Beliefs         1 Corinthians 15:1-3  Jesus               Life is unreal and characterized by pain 
                                was crucified, died, buried               suffering.
                                & rose from the dead.                  Can choose from as many as 330 million ,      
                           Ephesians 4:4-6 - one Body                gods,goddesses, or demigods to 
                               (church composed of all                  passionately worship,though most 
                                believers), one Spirit, one              choose either  Vishnu  or Shiva. 
                                hope of your calling (heaven),        "How many births are passed, I cannot
                                one Lord, one faith, one baptism,   cannot tell.  How many yet to come, 
                                one God & Father of us all.            I cannot say: But this alone I know 
                                                                                   that pain & grief embitter all the way."

Salvation by          Faith in Jesus Alone                        Through innumerable Reincarnations until          
                                John 3:16, 14:6                             union with the Impersonal Absolute.    
                                Ephesians 2:8-6                          Three paths to moksha - works 
                                Romans chapter 3, 10:9,17            knowledge or passionate devotion.    

Life of faith            Loving God & Others (Luke 9:27)      Depends on your caste and what path 
 characterized by  Living for Jesus (the walk) &               you pursue.
                                imitators of His life                      Samsara - the thousand or millions of    
                                Ephesians chapters 4 thru 6          lives all full of suffering to be endured 
                                Colossians 3:1-4:6                       to reach moksha - liberation from     
                             Telling others of Jesus 2 Cor. 5        suffering. Involves karma & works.

Afterlife belief       Millennial kingdom - Jesus will          Union with Brahma - the ultimate 
                              return & reign for 1,000 year as        Impersonal One.   
                              promised.   Revelation 20:4              
                            Heaven, paradise, the New                   
                              Jerusalem - eternal                              
                              Philippians 3:20-21, Revelation       
                               chapter 21 & 22.                                
                            Hell - place of eternal suffering           
                              for those who rejected God &              
                              Jesus.  Revelation 20:10-15